부산에서 동김해 고속도로를 달리다 보면 오른편으로 기와지붕모양의 능선이 길게 이어진 수려한 산을 마주하게 된다. 바로 오늘 소개할 동림사가 있는 신어산이다. 예전 은하사(서림사)를 소개할 때도 말한 바 있지만 신령스러운 물고기가 서식한다고 해서 이름 붙여진 신어산에는 가락국(43~532) 허왕후의 오빠인 장유화상이 창건한 9개의 암자 중 하나인 동림사가 있다. 신어산 동쪽 기슭에 자리한 동림사는 서림사(은하사)와 함께 대한 불교 조계종 사찰이며 임진왜란 때 전소되어 폐사지로 남아 있었으나 신어산 영구암에서 수행 중이시던 한산당 화엄선사와 월주스님에 의하여 1989년부터 13년간 복원되어 오늘의 모습을 하고 있다. 잘 포장되어 있는 신어산 길을 따라 올라오다 끝에서 동쪽과 서쪽으로 갈라지며 두 사찰 모두 주차시설이 잘되어있으며 경내주차도 가능하다. 아래쪽에 주차하고 산행을 하는 분들도 많이 보이는 곳이다.
왼쪽으로 올라가면 은하사 일주문이 있으며 오른편 동림사 일주문 양쪽으로 지장보살상이 서계시다. 지장도량임을 짐작케 한다.
제일 큰 주차장이 오른편 아래쪽에 있으며 천왕문이 있는 두 번째 주차장이 그 위로 보이고 있다. 더 위로 올라가면 경내 바로 앞 주차장이 있다.
예전엔 동림사 경내에 있었으나 지금은 천왕문 바로 아래에서 동림사를 지키고 계신다.
계단이 부담스러운 분들은 왼편으로 찻길이 있으며 경내에서 제일 가까운 주차장으로 갈 수 있다.
예전엔 정말 깊은 산속이었을 거란 생각이 든다. 이 깊은 산에 9개의 암자를 세우고 고향을 향한 그리움을 기도로 승화시키며 불교를 전파하기 위해 정말 애쓰신 장유화상이시다. 예전에 소개한 지리산 칠불사를 창건하신 바로 그분 이시다.
겨울이라 텃밭엔 시금치 종류만 보인다. 사천왕문을 지나 산 높은 곳에서 보는 텃밭이 정겹게 느껴진다. 뒤쪽 신어산 능선이 너무 아름답다. 봄에 오면 곳곳에 벚꽃과 함께 피어나는 옅은 새싹으로 감탄이 절로 나는 전경이다.
따뜻한 햇살아래 엄마냥과 애기냥 4마리가 놀고 있다. 가까이 가서 보려 하니 냥님들이 긴장하는듯해 멀리서 찍어본다.
평일 오전이라 그런지 방문객도 없고 정말 조용한 산사이다.
한산당 왼편 뒤쪽으로 해우소가 자리하고 있다.
한겨울의 찬바람을 막기 위해 겨울준비를 단단히 해놓으셨다. 겨울의 산사에서 흔히 볼 수 있는 풍경이다.
동림사의 특징은 대원보전인 주불전에 지장보살을 봉안하고 지장원찬 23 존불을 소불로서 뒤쪽에 봉안하고 있다. 미래불인 미륵불이 현신하기 전 고통받는 중생을 구제하신다는 원을 세우신 지장보살도량임을 다시 한번 일깨우고 있다.
동림사 제일 위쪽 한편에 자리하고 있는 전각으로 왠지 신어산의 신령스러움이 응축된듯한 기운이 느껴지는 곳이다. 혼자만의 상상이지만 느낌이 좋았다.
동림사뒤로 신어산의 수려함이 빛나고 있다. 겨울의 쨍한 바람과 서늘함이 산사를 더욱 맑은 도량으로 돋보이게 하는 듯하다. 신어산 왼편 산 넘어엔 은하사(서림사)가 있으며 저 멀리 보이는 암자가 천진암인듯하다.
신어산은 예로부터 신령스러운 산으로 묘사되어 은하사, 동림사, 영구암, 천진암, 신어사 같은 많은 참선 도량이 있으며 매년 5월에는 신어산 철쭉축제가 열리고 있다. 주차시설이 잘되어 있어 등산로 앞 주차장에 주차하시고 천진암 등산코스를 이용하시면 가족들과의 산행도 즐길 수 있을 정도의 험하지 않은 코스이니 도전해 보시길 바란다.
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